Pan-Asian Student Forum 2018 참가 후기

김혜원

참가 일시 : 2018. 10. 11 – 14 (15일 귀국)

참가 장소 : National University of Singapore

1. 지원 계기 및 사전 준비

처음에 Pan-Asia 프로그램에 대해서 접하게 된 것은 작년 해당 프로그램을 다녀온 선배의 이야기를 전해들은 때였다. 다만 직접 들은 것은 아니고 좋았다더라 하는 간접적인 이야기와 프로그램 이름만 제대로 들은 터라 구체적으로 어떤 식으로 진행되는지 어떤 프로그램인지는 알지 못했다. 이후 자전 홈페이지를 통해 Pan-Asia Student Forum에 대해서 구체적인 내용을 접하게 되었다. 처음에 이 프로그램에 관심을 갖게 된 것은 부끄럽지만 이 포럼이 다루는 ‘변화하는 세계 속에서의 우리의 정체성’이라는 주제보다는 싱가포르 국립대를 방문할 수 있다는 것과 홍콩, 중국, 일본, 싱가포르, 그리고 우리나라 이 5개 지역으로부터 온 대학생들이한 자리에 모여 이 야기를 나누고 교류할 수 있다는 사실이었다.

특히 지난여름에 BeST Summer Program in Tokyo 에 참여하면서 외국, 특히 같은 동아시아 국가인 중국, 일본 친구들과 만나서 나눌 수 있는 경험과 추억이 굉장히 값지다는 생각을 했기에 또 다른 기회를 얻고 싶다는 마음이 컸다. 다만 이러한 장점만으로 바로 지원할 수 없었던 것은 학기 중이고 수강해야 하는 과목들이 목, 금요일에 있어서 수업을 빠지고 가야한다는 부담감이 있었다. 그럼에도 결국 지원을 결심하고 참가하게 된 데에는 크게 사적인 이유 한 가지와 비교적 공적인 이유 한 가지가 있었다. 사적인 동기로는 작년 봄에 연휴를 틈타 여행지로서 방문했던 싱가포르가 지금까지도 좋은 인상으로 남을 만큼 좋았다는 것이다. 지금 중국어를 학습하고 있는 나로서는 내가 배우는 언어를 적극 활용할 수도 있으면서도 치안이 좋은 그 나라를 또 방문해보고 싶다는 생각이 들었다. 비교적 공적인 동기로는 아시아 주요 대학들의 학생들이참가하는 토론, 혹은 포럼을 참여할 수 있는 기회가 흔치 않다는 점과 Tokyo에서 비슷한 프로그램을 통해 만난 친구들과 아직도 연락이 이어지고 있다는 점이 있었는데 이 포럼을 참가했을 때 얻을 수 있는 인적 교류와 내년에 참가하는 교환 학생에서 또 만날 수 있는 친구들은 사귈 수 있다는 점이 매력적이었다.

덧붙이자면 실제로 Tokyo에 방문했을 때 재일 중국 유학생들과 중국어를 배우는 일본 학생들이 모이는 자리에 중국인 친구들과 간 적이 있는데 그때 연락하게 된 일본 친구를 이 프로그램을 통해 다시 만나는 일도 벌어졌다.

사실 길게 말했지만 평소에 새로운 사람들을 만나고 그들과 친해지는 것을 좋아하는 나이기에 다른 것에 대한 부담보다는 이 프로그램이 가진 장점에 더욱 집중할 수 있었다. 6명의 참가자가 선발된 이후 이 프로그램에서 요구하는 ‘사전 준비’를 위해 모였다.

학교별로 자기의 나라의 정체성을 잘 드러내는 프레젠테이션을 준비하라는 것이었다. 처음에는 단체로 진행해야 하는 사전 준비가 번거롭다는 생각도 했지만 끝나고 생각해보니 이러한 사전 준비가 없었다면 개별적인 준비는 했을지언정 미리 주제에 대해서 함께 의논하고 궁극적으로 다시 학교별로 모여서 진행하게 되는 최종 발표와 처음 발표를 비교해서 결론을 이끌어내는 의미 있는 과정을 거치지 못했을 거라는 생각이 들었다. 미리 만나서 인사를 나누고 통성명을해서 당일에 초면이 아니었다는 것도 프로그램을 더 즐겁게 진행하는 데에 큰 도움이 되었다는 생각도 들었다.

2. 진행 과정 및 소감

6시간 반에 걸친 비행 끝에 도착한 싱가포르는 미리 찾아본 것처럼 더웠다. 아침 기온 10 도를 넘지 않던 한국과는 사뭇 달랐다. 조금 지연된 덕분에 공항에서 한국 팀이 대기해야 하 는 시간이 줄어들었다. 2터미널에서 내린 덕분에 다른 터미널에서 오는 홍콩중문대(Chinese University of Hong Kong)와 도쿄대 친구들을 덜 기다렸다. 프로그램 전반에 걸쳐서 주최 학교인 싱가포르 국립대에서 많이 그리고 철저하게 준비했다는 느낌을 받았는데 도착해서부터 다른 학교들을 공항에서 Pick-up 하러 온 덕분에 그러한 인상을 받았던 것 같다. 일찍 도착 했을 북경대 학생들을 제외한 학생들끼리 버스를 타고 싱가포르 창이 공항에서 싱가포르 국립 대학 옆에 있는 Kent Vale 숙소로 이동했다.

Kent Vale은 서울대에서의 호암 교수회관 격인데 직접 교수회관에서 묵어본 적은 없지만 비교적 큰 규모와 시설에 놀랐다. 내부 시설도 거의 호텔과 마찬가지로 깔끔하고 넓어서 4박 5일동안 숙소에 매우 감사하며 지냈던 것 같다. 첫 3일 동안 중국에서 온 북경대 친구, 홍콩 에서 온 홍콩중문대 친구와 함께 3인실을 공유했는데 이렇게 넓은 내부 덕분에 각자 한 방을 쓰며 개인적인 시간을 보낼 수 있어서 편리했다. 사실 다른 국가에서 온 친구들과 같은 방을 쓰면 쉽게 친해질 수 있을 것 같아서 기대한 것도 있지만 각자의 문화가 달라서 혹시 불편한 부분이 생기지는 않을지 걱정하기도 했었는데 숙소를 공유하는 데에 있어서 전혀 불편함이 없 었다. 그래도 룸메이트들과 숙소를 공유하면서 중국, 홍콩에서 온 친구들과 한번 비교하게 되 었는데 우선 한국 대학생의 경우 나를 포함해서 취침시간이 늦은 편이다. 1시, 2시 정도에 일 반적으로 자는데 친구들은 11시 쯤 잠이 들었다. 그렇지만 셋 중 가장 일찍 일어난 건 나였는 데 원래 여행 중에 잠을 적게 자는 편이기도 하지만 한국인들은 비교적 아침에 준비하는 데에 많은 시간을 들인다는 영향도 있었다. 또 한 가지 흥미로운 것은 내가 없을 때 중국과 홍콩에 서 온 두 명은 어떤 언어로 대화할지 궁금했는데 아무래도 다른 팀, 다른 대학에서 온 영향이 큰 건지 영어를 사용해서 대화하고 있었다. 전체 프로그램에서도 같은 학교 사람들끼리는 그 나라 언어로 대화하되, 다른 학교가 섞여 있을 때는 다들 영어를 사용하였다.

첫날 주 활동은 Opening Ceremony였는데 내가 발표자가 아님에도 마치 한국을 대표하는 기분이 들어 떨렸다. 그리고 각 발표들은 각 나라의 특징을 잘 담아냈다. 단순히 내용보다 그 발표를 어떤 식으로 구상하고 자신의 나라를 어떤 식을 평가하고 있는지를 통해 원래 주제였 던 각 나라의 정체성을 잘 느낄 수 있었던 것 같다. 준비하는 동안 우리나라의 정체성에만 집 중해서 다른 나라가 어떤 식으로 했을지 생각하지 못했고 궁금했는데 각자의 생각을 공유하는 presentation으로 프로그램을 시작하는 것은 좋은 계획이었던 것 같다. 발표 후 학교 별로 사진찍는 과정에서 싱가포르 국립대 학생들이 참 흥이 많고 밝다는 인상을 받았다. 우리를 포 함한 몇몇 학교들은 공식적인 자리라는 생각에 주로 굳어있거나 딱딱한 표정으로 찍었는데 opening 때나 끝나는 날이나 싱가포르 친구들은 손을 맞잡기도 하고 다양한 포즈를 찍으며 참 밝은 모습을 보여주었고 덕분에 나도 밝아지는 기분이 들었다.

둘째 날은 아침부터 바쁘게 Discussion을 했던 날이다. Discussion이 단순히 앉아서 주제 를 가지고 토론하는 느낌이 아니라 능동적으로 주제를 제안하고 다른 의견을 들어보고 자신이 흥미로운 주제를 찾아다닐 수 있는 형태라서 인상적이었다. 그리고 이런 시간에 많은 화제를 던지는 친구들의 대부분은 평소 책이나 논문 등을 통해 배경지식이 많았기에 전공 분야에 대 한 전문 지식을 더 쌓겠다는 다짐을 하게 된 시간이기도 하였다. 누가 어떻게 정체성을 정의 하며, 또 각자 학교가 가진 정체성을 비교해보고 정체성과 관련된 정책들을 공유하는 시간은 Ice Breaking과 Mind Mapping을 동시해 할 수 있는 귀중한 시간이었다. 이후 프로그램 지 원할 때 정했던 자신들이 원하는 세부 주제별로 나눠서 토론을 이어갔는데 관심사가 비슷한 사람들끼리 모이니까 좀 더 흥미로운 토론을 이어갈 수 있었다.

내 주제의 경우 “What identities do spaces take in our society?”라는 주제로 ‘공간’과 ‘정체성’에 대해서 고민해 볼 수 있는 세부 주제였다. 학교 별로 포스트잇을 주고 자신의 생각을 메모 보드에 붙이고 비 슷한 부류끼리 grouping하는 시간은 모두의 참여를 유도하면서도 비슷한 생각과 다른 생각을 가시화할 수 있어서 생각을 정리하기 좋은 방법이었다. 내가 제시한 것은 경제적 관점과 정치 적 관점, 그리고 가치 창출이라는 세 가지 접근이었는데 다른 친구들의 경우 주로 역사나 정 치, 가치 창출 쪽 의견이 많이 나왔던 걸로 기억한다. 사실 처음에 내 의견을 제시할 때는 추 상적인 생각뿐이었는데 거기에 더 자세한 근거를 덧붙이고 친구들이 추가한 각 나라별 사례를 더하니 내용이 생각보다 풍부해졌다.

프로그램 중 가장 좋았던 시간 중 하나인 Expert-led Discussion은 해당 주제에 관한 전 문가의 Lecture를 바탕으로 Discussion을 이어가는 활동이었다. 우리 Sub-Theme 3의 경우 싱가포르 국립대 지리학과 대학원생이 와서 진행했는데 그 내용이 Academic 하면서도 실례 들을 많이 제시해주어서 지루하지 않고 재미있었다. 특히 Anti-Homeless라는 Defensive Architecture의 예시를 보았을 때는 정말 공간이 사람들에게 특정 메시지를 전달한다는 느낌 을 받았고 주제에 대해서 더 생각해보게 되었다. 두 번째 날 저녁과 세 번째 날은 싱가포르 도시를 돌아다닐 수 있는 기회가 있었다. 앞서 말한 것처럼 작년에 싱가포르를 방문해본 경험을 통해 싱가포르에 대한 좋은 인상을 갖고 있 었어서 다시 방문해보고 싶은 곳들이 많았다.

이틀 동안 내가 다시 가보고 싶다고 생각한 곳 을을 돌아다니기엔 시간이 넉넉지 않았고, 생각보다는 활동으로 인한 시간적 제약이 많았다. 하지만 오히려 셋째 날 Field Trip 시간에 싱가포르 국립대 친구들이 계획한 대로 여러 곳을 방문한 것이 관광객으로서 유명하고 일반적인 곳들만을 방문하는 것보다 훨씬 의미 있었고 더 오래 기억에 남을 것 같다.

National Design Gallery에서 싱가포르의 도시 계획 전시나 오랜 역사를 간직한 The Fullerton Hotel 등이 상당히 인상 깊었다. 특히 싱가포르의 도시 계획은 나중에 정책을 제안하거나 보완할 수 있는 위치에 간다면 벤치 마킹 사례로 활용하고 싶단 생 각이 들만큼 체계적이었고 미래지향적이었다. Field Trip 후에는 학교 별로 모여서 마지막 날 Closing Ceremony 때 발표할 내용에 대 해서 상의했다. 세부 주제별로 흩어져 2일간의 Discussion과 활동들을 거치고 다시 모이니 그 사이에 다른 경험, 다른 생각들을 하고 모인 것이 신기하면서도 좋았다. 좀 더 자신이 관 심 있는 것에 집중할 수 있고 그럼에도 마지막 날 Final Presentation을 준비하니 큰 주제인 ‘Our identity in a changing world’ 하에 각자의 생각을 들어볼 수 있어서 유익했다. 개인 적으로는 서울대 팀 안에 후배와 동기도 있지만 선배들도 있다 보니 발표 준비에 있어서 능숙 한 면들을 보고 배울 수 있었다. 벌써 마지막 날이라는 것이 믿기지 않을 정도로 빠르게 흘러간 시간이었다. Opening Ceremony를 한 것이 엊그제 인데 같은 장소에서 다시 Closing Ceremony를 한다는 것이 실감나지 않았다.

Presentation들을 보다보니 각 주제에서 다뤘던 내용을 접할 수 있어서 좋 았고 중복되어 언급되는 부분들을 보면 다들 비슷한 내용을 인상 깊게 들었구나하는 생각도 들었다. 우리 팀의 경우 발표에서 전체 주제와 관련해 opening ceremony 때는 각 나라의 정체성, 차이점에 집중했다면 Discussion과 정체성에 대한 고찰을 통해서 궁극적으로 Changing World에서는 우리들 사이의 Similarity에 집중해야 한다는 메시지를 담았다. 이후 수상을 하는데 각 Sub-Theme 의 Best Participant를 모두 서울대 선배들이 지명되었고 이 어 Closing Presentation까지도 서울대가 수상해서 기분이 좋으면서도 믿기지 않았다. 우리 끼리는 장난처럼 국위선양이라고 했지만 그게 아니더라도 3박 4일 동안 우리 학교 사람들이 그런 이미지로 보여졌다는 것이 뿌듯했다. 또한 Presentation에서 우리가 전달하고자 했던 메 시지가 잘 전달되었다는 생각이 들어 기분이 좋았던 것 같다. 마지막으로 이번 프로그램이 이렇게 성공적으로 진행된 데에는 각 학교 참가자들의 열띤 참 여, 토론도 있지만 주최 학교의 Facilitators와 Organizers의 공이 컸다고 생각한다. 특히 우 리가 만난 Facilitators들은 단순히 우리들이 머무는 것을 도와주는 것 이상으로 서로의 국가, 학교에 대해서 대화하고 학교에 대한 많은 정보도 주고 프로그램 진행을 도와주었다. 내년에 는 우리 학교에서 열린다고 들었는데 우리도 준비를 잘 해서 성공적으로 개최할 수 있었으면 좋겠다. 내년에 나는 북경대에 있을 시기이지만 기회가 된다면 경험을 잘 살려서 포럼 진행에 참여하고 싶다는 생각도 들었다.

매번 이러한 기회를 통해 만난 친구들과 헤어질 때는 한국에 있는 친구들과 헤어질 때와 사 뭇 다른 짙은 아쉬움이 든다. 이는 다시는 만날 수 없지 않을까 하는 조바심이나 걱정 때문일 것이다. 하지만 저번에 도쿄에 갔을 때 우연한 기회로 만난 친구를 이번 PASF 싱가포르에서 다시 만난 것을 보면 세계에 대해서 공통적으로 관심을 가진 우리는 언젠가 또 만날 거라는 확신과 기대가 들었다.

끝으로 이번 프로그램을 함께 한 모든 사람들, 그리고 내가 이 프로그 램에 참석할 수 있게 지원해준 자유전공학부에 감사하다는 말을 남기고 싶다.